אנטי ריגול זה כעיקרון מודול של תוכנת הגנה טובה. מתכנתים רבים וכמה חברות מסחריות שיחררו מוצרים ייעודיים כדי להסיר או לחסום תוכנות רוגלות. התוכניות כמו Lavasoft Ad-Aware SE (סריקות חינם עבור משתמשים שאינם מסחריים, חייבים לשלם עבור תכונות אחרות) במהירות הפכו לפופולריות ככלי יעיל מתוך תוכנות אנטי ריגול.
חברות אנטיוירוס הגדולות כמו Symantec, McAfee ו Sophos הגיעו מאוחר יותר אל השולחן, והוסיפו תכונות אנטי ריגול למוצרים הקיימים שלהם. מוקדם יותר, חברות אנטיוירוס הביעו הסתייגות מלהוסיף תוכנות אנטי ריגול, בעקבות תביעות שהוגשו נגד אתרי אינטרנט שונים ותוכניות אשר תוארו כמו רוגלות. עם זאת, הגרסאות האחרונות של אנטיוירוסים אלה כוללות תכונות אנטי ריגול, אם כי יחס שונה מפני וירוסים. סימנטק אנטיוירוס, למשל, מחלק תוכניות רוגלות כמו "איומים המורחבים" ועכשיו מציע הגנה בזמן אמת מהם (כפי שהוא עושה מפני וירוסים).
תוכנות אנטי ריגול יכולות להילחם בשתי דרכים
- יכולות לספק הגנה בזמן אמת מפני התקנת רוגלות במחשב. סוג זה של ההגנה מפני הסכנות עובד באותו אופן כמו זה של הגנת אנטיוירוס, כי תוכנות אנטי ריגול סורקות את כל הנתונים ברשת וחוסמות את כל האיומים
- בתוכנות אנטי ריגול ניתן להשתמש אך ורק לצורך איתור והסרה של האיומים שכבר הותקנו על המחשב. סוג זה של הגנת אנטי ריגול בדרך כלל הרבה יותר קל למשתמש ויותר פופולרי. עם תוכנת אבטחה זו מפני תוכנות זדוניות תוכלו לתזמן שבועי, יומי, או חודשי סריקות של המחשב כדי לזהות ולהסיר את המזיקים שהותקנו במחשב. סוג זה של הגנה נגד תוכנות מזיקות סורק את תוכן של הרישום של קבצי מערכת ההפעלה ואת התוכניות המותקנות על המחשב שלכם ומספק רשימה של כל האיומים שנמצאו, ומאפשר לכם לבחור מה שאתם רוצים למחוק את ומה אתם רוצים לשמור.
התוכנה סורקת קבצים בדיסק בזמן ההורדה, וחוסמת את הפעילות של רכיבים הידועים כריגול. במקרים מסוימים, היא עשויה גם להפסיק ניסיונות להתקין פריטים של הפעלה או ניסיונות לשנות את הגדרות הדפדפן. בגלל שתוכנות זדוניות ותוכנות פרסום רבות מותקנות כתוצאה מניצול שגיאה של הדפדפן או משתמש, השימוש בתוכנות אבטחה (חלקם עם המודול אנטי ריגול, אף כי רבים הם לא) יכול להיות גם יעיל כדי לעזור להגביל כל הנזק שנגרם.
כמו רוב התוכנות אנטיוירוס, מודולים אנטי ריגול רבים דורשים מסד נתונים מעודכן בתדירות של יום יום. בעת שרוגלות חדשות משוחררות, מפתחי אנטי ריגול עושים מאמץ לגלות ולהעריך אותם, לעשות "חתימות" או "הגדרות" אשר מאפשרות לתוכנה לזהות ולהסיר את האיומים. כתוצאה מכך, המודולים אנטי ריגול הם מוגבלים ללא מקור קבוע של עדכונים כנגד הסכנות.
אם תוכנית spyware אינה חסומה והיא הצליחה להתקין את עצמה, היא עשויה להתנגד לניסיון לסיים או להסיר אותה. חלק מהתוכניות עובדות בזוגות: כאשר מודול אנטי ריגול (או המשתמש) מסיימים תהליך אחד פעיל, השני מתחיל לפעול במקומו. כמו כן, כמה מזיקים יאתרו ניסיון להסיר מפתחות הרישום ומיד יוסיפו אותם שוב. בדרך כלל, אתחול המחשב הנגוע במצב בטוח מאפשר לתוכנות אנטי ריגול סיכוי טוב יותר מתמיד להסיר את הסכנה.